Рандеву в Сан-Франциско   ::   Де Вилье Жерар

Оставив трупы Фу-Чо и трех китайцев, они сели в "форд" Криса Джонса. Милтон бросил грустный взгляд на "кадиллак".

В городе они были только через час. Все жители предместья вышли посмотреть на спектакль, и Фривей напоминал длинную светящуюся змею. У Малко защемило сердце, когда они въехали на Телеграф Плэйс с его мирными домиками.

- Подождите меня, - приказал он гориллам. - Не стоит пугать старика.

Было восемь часов.

Малко медленно поднялся по лестнице и позвонил в дверь. Послышался звук отодвигаемой задвижки, и Малко предстал перед дедушкой Лили Хуа.

Это был приятный старичок, пожелтевший и сморщенный, с белой бородкой и хитрыми глазами, с любопытством рассматривающий Малко.

- Я друг Лили, - представился Малко.

Китаец наклонил голову и сказал на плохом английском:

- Меня зовут Чу. Я очень рад вас видеть. Я очень волнуюсь за Лили. Вы не знаете, где она?

У Малко не было четкого плана действий. Секунду он колебался. Старик казался слишком умным, чтобы Малко мог его обмануть. С другой стороны, очень трудно сказать правду.

Он выбрал золотую середину.

- Можно войти? - спросил он. - Мне нужно вам рассказать довольно длинную историю.

Китаец вежливо попросил его войти и провел Малко в комнату-кабинет, где стоял довольно затхлый запах.

Чу сел в старое кресло, а Малко указал на кровать.

- Я - частный детектив, - начал Малко. - Я попросил вашу внучку помочь мне в одном щекотливом деле. Поэтому она не вернулась домой.