Посол Урус-Шайтана (Тетралогия - 1)   ::   Малик Владимир

Заметив, что казаки обратили на него внимание, мальчонка поспешно сдернул шапку, поклонился и хрипло произнес:

- Добрый день, панове казаки!

- Здоров, парень! - ответил за всех Метелица. - Да не зови нас так, какие паны из нас, голодранцев... А паны - там, - кивнул он на дома сечевых старшин. - Понял?

- Понял.

- Правда, кое-кто и из нашего брата прется в паны. Ну, да это не твоего ума дело... А теперь выкладывай, откуда сам будешь. Где с Сомом повстречался?

- Все, все, что спросите, расскажу... Сперва вот мне бы Арсена Звенигору найти.

Казаки удивленно переглянулись:

- Эге, у Звенигоры, вишь, и родич объявился! Да ты-то сам разве его не знаешь, нашего Звенигору? Он здесь, между нами...

- Нет, не знаю... Надо ему кое-что передать...

Звенигора вышел вперед. Царапину на руке он успел залить горилкой и присыпать порохом. Поверх надетого уже жупана на нем был внакидку наброшен кожух, украшенный красивой вышивкой. И жупан и кожух во многих местах залатаны, - не у одного хозяина, знать, побывать успели, пока к казаку попали.

- Что ж ты хотел передать мне, хлопче? - спросил он недоуменно.

- Я из Дубовой Балки, я...

- Ты из Дубовой Балки? - подался вперед Звенигора.

Сердце у него екнуло: там, на берегу Сулы, вот уже третий год живут без него родные - мать, сестра, дед. Не случилось ли с ними чего? Не несчастье какое? Он сжал пареньку плечо.

- Мои с тобой передали что? Как мать?

- Мать захворала. Передали, чтобы прибыл как можно скорее...