Посол Урус-Шайтана (Тетралогия - 1)   ::   Малик Владимир

- Неужто я в Сечи, братики? Не верится!

- В Сечи, дед! В Сечи! - зашумели казаки. - Чего ж тебе не верится?

- Долго рассказывать, други... Вот уже двадцать шестой год, как схватили меня крымчаки и в неволю продали. Под самый Цареград... Двадцать пять годков не пил я воды из нашего Днепра... Только рвался к нему!.. За это и очей лишился!.. А теперь, лишь перед смертью, снова в Сечи! Дома!.. Спасибо судьбе, что - хотя и на старости - обратила ко мне лик свой!..

- Ба, ба, ба! - вдруг произнес Метелица. - Случаем, брате, ты не Данило Сом будешь?

У кобзаря по лицу промелькнула какая-то неясная тень, словно он старался вспомнить, где слышал этот голос. Морщинистые руки дрожали, мяли шапку.

Над площадью нависла тишина.

- Разрази меня гром, не узнаёт, старый хрен! - Метелица ударил кобзаря по плечу. - Метелицу не узнает! Где такое видано? Должно быть, братец, здорово тебе насолили проклятые нехристи!

- Метелица! - Кобзарь широко раскинул руки. - Корней! Побратим дорогой! Какая радость, что первого тебя встретил!

Они крепко обнялись.

А вокруг уже теснились другие старые казаки. Сома передавали из объятий в объятия. Оказалось, что еще многие помнят его.

- Ну, как ты?..

- Откуда? Рассказывай же, Данило!

- Да ты, никак, с того света?!

- Погодите, братья, - произнес Сом. - Все обскажу. Только потом. А сейчас ведите меня к кошевому... У меня к нему дело важное.

- Иди, иди, Данило, да возвращайся поскорее, пока в бочке кое-что есть, а то без тебя осушим! - забасил Метелица и велел Товкачу.