Повести и рассказы разных лет   ::   Конан-Дойль Артур

- Вот как? И как же вы собираетесь по-новому расставить игроков?

- Все, за исключением одного или двух, размещаются во внутреннем секторе вблизи калитки, - поспешил перехватить у брата инициативу Спидигью-старший. - Это девять игроков. Одного я выдвигаю вперед. Все. Остальные восемь выстраиваются в цепь: трое по периметру кона, один в середине с внутренней стороны, двое по бокам и двое позади. В результате принимающий не знает, куда ему отбивать. Вот и весь расклад вкратце.

Скаугелл задумался. Ему стало ясно, что молодой человек продумал все действительно до мелочей. Он подошел к калитке.

- Вас не затруднит сделать парочку подач, - обратился он к Тому Спидигью. - Хочу еще раз взглянуть, как это выглядит с позиции принимающего.

С этими словами он взял в обе руки свою трость и пригнулся в ожидании мяча. Том подал, и мяч, взмыв высоко-высоко в воздух, с неожиданно высокой скоростью опустился на землю рядом со стойкой калитки. Скаугелл снова задумался. Ему пришлось принимать на своем веку великое множество мячей, но ни разу под таким утлом. Да, сегодня у него набралось немало пищи для размышлений.

- Скажите, неужели вы ни разу не пробовали эту подачу на публике?

- Ни разу!

- А вам не кажется, что уже пора?

- Полагаю, можно рискнуть.

- Когда?

- Трудно сказать. Дело в том, что я редко выхожу подающим в первом составе. В основном меня выпускают на замену или держат в запасе. Конечно, если тренер разрешит мне сыграть...

- Об этом я позабочусь, - пообещал Скаугелл. - Когда у вас следующая игра?

- В субботу.