Распылитель Пухольского   ::   Булатникова Дарья

-- Видел бы ты, какими наши миссионеры возвращаются из Бабьего Яра или Пирл-Харбора...

Пухольский замолчал, мрачно уставившись на одуванчик у своих ног. Вдалеке звенел детский смех.

Богоробов тоже молчал. Потом глухо спросил:

-- Какой у вас нынче год?

И услышал в ответ: -- Две тысячи четыреста шестьдесят третий.

-- И коммунизма на Земле нет?

-- Нет, и никогда не было. Ни на Земле, ни здесь.

-- А это -- не Земля? -- Богоробов поднял глаза к небу, в синеве которого плыли забавные барашки облаков и летала то ли большая птица, то ли аэроплан.

-- Это -- Альтер-Земля, -- коротко ответил Пухольский. -- Альтер-Земля с альтер-историей.

-- Понятно, -- ответил Богоробов, хотя мало что понял. Впервые в жизни он вдруг ощутил, что у него есть сердце. Оно заныло, словно сдавленное чужими холодными пальцами, и стало медленно падать вниз. К горлу подступила тошнота. Пухольский посмотрел на него встревожено, но ничего не сказал. Помолчали.

-- И что теперь будет? -- наконец спросил Богоробов.

-- Да то же, что и раньше. Вернешься в своё время, и всё пойдет по-прежнему.

-- А если всё-таки Кривцову доложу?

-- Кто тебе поверит? Решат, что после контузии галлюцинациями страдаешь, -- Пухольский криво улыбнулся. -- Был у нас случай... Впрочем, неважно.

Что-то тихо тренькнуло. Пухольский посмотрел на планшетку, нажал какую-то кнопку.

-- Мне пора? -- комендант старался, чтобы его голос звучал спокойно.

-- Пора. Переход уже свободен.