Рассерженный свидетель   ::   Гарднер Эрл Стенли

Помощник шерифа остался в сомнении, и, когда репортер из местной газеты спросил его, нет ли чего-нибудь для хорошего материала, он сказал, что есть.

Вот почему Делла Стрит, доверенная секретарша Мейсона, с удивлением прочла в лос-анджелесских газетах, что Перри Мейсон, знаменитый адвокат, по слухам, будет защищать лицо или лиц, взломавших сейф "Джебсон коммершл компани". Создавалось впечатление, будто все решено еще до того, как "клиент" Мейсона был арестован.

- Я-то думала, вы поехали в горы отдохнуть.

- Конечно, отдохнуть. А что такое?

- Газеты утверждают, что вы представляете в суде того, кто ограбил "Джебсон коммершл компани".

- Впервые об этом слышу, - сказал Мейсон. - Джебсон-Сити я проехал еще до того, как ограбление было обнаружено, чуть подальше остановился позавтракать, а потом наткнулся на дорожный пост. И один назойливый помощник шерифа, видимо, счел меня укрывателем.

- Так вот, - сказала Делла Стрит, - арестован некий Харви Л. Корбин, и кажется, не без оснований. Полиция намекает на какую-то таинственную улику, которая до суда будет храниться в секрете.

- Это он и взломал сейф? - спросил Мейсон.

- Полиция считает, что он. У него была судимость. Когда его начальству стало известно о ней, ему велели уезжать из города. Произошло это вечером, накануне ограбления.

- Велели, вот как? - сказал Мейсон.

- Видите ли, других предприятий в этом городке нет и все дома принадлежат компании. Насколько я поняла, жене и дочери Корбина разрешили остаться, пока он не найдет жилья на новом месте, но ему велели уехать немедленно.