Рассерженный свидетель   ::   Гарднер Эрл Стенли

Вас это не касается, правда?

- Нисколько, - ответил Мейсон, - но я на обратном пути снова поеду через Джебсон-Сити и, возможно, остановлюсь поинтересоваться местными сплетнями.

- Не вздумайте, - предупредила она. - Похоже, этот человек из породы неудачников, ваше отношение к таким людям мне известно.

Что-то в ее голосе насторожило Мейсона.

- Делла, к вам кто-нибудь обращался?

- В известном смысле, да, - ответила она. - Миссис Корбин прочла в газетах, что вы будете защищать ее мужа, и очень обрадовалась. Видимо, она считает, что обвинение против ее мужа состряпано. О судимости она не знала, но она любит его и намерена помогать ему.

- Вы беседовали с ней? - спросил Мейсон.

- Несколько раз. Я старалась разуверить ее. Говорила, что, возможно, это лишь измышления газетчиков. Видите ли, шеф, положение Корбина безнадежно. Полиция изъяла у его жены деньги. Они из тех, что были похищены.

- И у нее ничего не осталось?

- Ничего. Корбин дал ей сорок долларов, их забрали как улику.

- Придется ехать всю ночь, - сказал Мейсон. - Передайте ей, что я буду завтра.

- Этого я и опасалась, - сказала Делла Стрит. - Чего ради вам понадобилось звонить? Ловили бы себе рыбу. Зачем вашей фамилии опять появляться на страницах газет?

Мейсон засмеялся и повесил трубку.

Пол Дрейк, глава детективного агентства, вошел в кабинет Мейсона, сел в большое кресло и сказал:

- Ну и влип ты в историю, Перри.