Разбитая ваза   ::   Стаут Рекс

Мне кажется, это делать лучше всего таким же образом, как вы поступили сегодня, пригласив к себе совладельцев скрипки, а также миссис Тьюсар, мистера Бека и Диего. И естественно, вашего сына и вашего супруга.

– Благодарствуйте, – сказал Перри с преувеличенной вежливостью, – я уж боялся, вы меня позабудете.

Когда и с чего начнем?

Фокс встал, подошел к столу между миссис Помфрет и секретарем и положил руку на коробку, заявив тем самым свои права на нее.

– Полагаю, оберточная бумага с адресом находится у вас? – спросил он. – А веревка?

– Уэллс! – распорядилась миссис Помфрет.

Секретарь исчез за ширмой и через мгновение появился, вручив Фоксу толстый сверток из плотной коричневой оберточной бумаги и моток шпагата. Фокс положил шпагат в карман и спросил:

– Посылку принесли сегодня утром?

– Около девяти часов, – кивнул Уэллс.

– Кто открывал ее?

– Я. Я открываю все посылки. Когда я увидел ее содержимое, я немедленно доложил миссис Помфрет. Конечно, мы не эксперты, но сразу подумали, что это Страдивари.

Миссис Помфрет приказала мне запереть ее в шкаф и позвонила полицейскому комиссару.

– Тот прислал своего сотрудника, чтобы снять отпечатки пальцев, но они не были обнаружены?

– Совершенно верно. Отпечатков нигде обнаружить не удалось, кроме как на наружной части обертки. И конечно, кроме моих и миссис Помфрет.

– Ну, пока достаточно. – Фокс поднял коробку и взял ее под мышку.