Рим или смерть   ::   Вершинин Лев

Это тебе не чужаки, швейцарские гвардейцы, а коренные римляне. Сам же Галлетти патриот и честный человек.

- Если он еще и толковый офицер, ему цены нет, - улыбнувшись, сказал Гарибальди. Но улыбка сразу погасла. Он озабоченно взглянул на карту и добавил, ткнув пальцем в три крестика у крепостных стен: - Очень важно занять виллы Корсини, Памфили и Барберини. Они стоят на холмах, перед самыми крепостными стенами. Эти три виллы и преградят французам путь к городским воротам.

- Прекрасная идея! - воскликнул Авеццана. - Как я об этом не подумал? - Он сокрушенно покачал головой. - Ну, все обговорили, приступай к действиям, Джузеппе! И да будет с тобой удача!

Светало. Гарибальдийцы всю ночь пролежали в засаде в виноградниках у развилки дороги. У командира отряда затекли ноги. Он приподнялся, чтобы хоть немного размяться, и вдруг увидел, как из-за поворота в метрах ста от них появился французский конный патруль. Секунду спустя французов заметили солдаты. Мигом схватили ружья.

Офицер-гарибальдиец уже хотел дать команду "Огонь!", но вспомнил строжайший приказ Авеццаны - первыми огня не открывать.

Он вышел из-за кустов и направился к опешившим от неожиданности французам.

- Что вам угодно, господа? - сурово осведомился он.

- Мы идем в Рим, - ответил, чуть свесившись с коня, смуглый, с черными бакенбардами, молодой офицер в щегольском мундире.

- Путь в Рим закрыт, - ответил офицер-гарибальдиец.

- Что значит закрыт?! - возмутился француз.