Рим или смерть   ::   Вершинин Лев

- От имени Французской республики приказываю вам немедленно сложить оружие!

- А я от имени Римской республики приказываю - возвращайтесь туда, откуда пришли. Да побыстрее, не то...

Договорить он не успел.

- Огонь! - скомандовал вражеский офицер.

В ответ из виноградников грянул залп. Вслед за ним - второй. Под одним из французских егерей рухнула лошадь. Французский офицер, раненный в бок, вздыбил коня и, крикнув своим: "Назад!" - поскакал к акведуку. Егеря, отстреливаясь, помчались за ним под веселые крики гарибальдийцев:

- Куда же вы? Мы бы вас покормили!

Двое гарибальдийцев привели пленного егеря. Упав с коня, он сильно ударился головой о землю. Его перевязали, помогли сесть в седло и повезли в штаб Гарибальди на виллу Памфили. Пленный держался уверенно, даже нагло. На вопрос Гарибальди, где сейчас главные силы французов, ответил с вызовом:

- В Кастель Гуидо, а вечером будут в Риме.

- Ты уже в Риме, - усмехнувшись, сказал Гарибальди. - Только без оружия и без сапог.

- Сапоги ваши солдаты отняли, прикажите вернуть, - ответил пленный таким тоном, словно командует здесь он. И вдруг встретился глазами с Гарибальди. Презрение, гнев увидел он в них и похолодел от ужаса - сейчас прикажет его расстрелять, а мертвому, зачем мертвому сапоги! Он рухнул перед Гарибальди на колени и прошептал:

- Пощадите, я все расскажу.

- Вставай, не бойся, мы не австрийцы и пленных не убиваем. Гарибальди подошел к егерю вплотную.