Рыцари церкви. Кто они? Очерки об истории и современной деятельности католических орденов   ::   Печников Борислав Алексеевич

Интересно, что сам португальский принц никогда не плавал, но на средства ордена Христа основал в Сагрише обсерваторию и мореходную школу, способствовал развитию кораблестроения в Португалии. По его инициативе были снаряжены океанские экспедиции Г. Кабрала, А. Кадамосто и др., открывшие острова Азорские, Зелёного мыса., Бижагош, обследовавшие реки Сенегал и Гамбия. Корабли ордена плавали под восьмиконечными тамплиерскими крестами. Под этими же флагами каравеллы Христофора Колумба «Санта-Мария», «Пинта» и «Нинья» пересекли Атлантический океан и достигли острова Сан-Сальвадор в Багамском архипелаге. Кстати сказать, сам великий первооткрыватель Америки был женат на Фелипе Мониз Перестрелло, дочери сподвижника Генриха Мореплавателя, рыцаря ордена Христа, который передал ему свои морские и лоцманские карты.

Такова вкратце общепринятая история ордена тамплиеров, которая, впрочем, имеет продолжение и в наше время.

Но это только одна сторона. Нелишне отметить, что уже во времена своего деятельного существования орден в глазах современников виделся как некий мистический институт, братьев Храма подозревали в волшебстве, колдовстве и алхимии. Считалось, что тамплиеры связаны с тёмными силами. В 1208 г., за год до начала альбигойских войн, Иннокентий III призвал «рыцарей церкви» к порядку вследствие их «нехристианских действ и заклинания духов». Ореол таинственности, окружавший храмовников, сохранился и после роспуска ордена. А в XVIII в. различные тайные и нетайные ордены и организации ссылались на тамплиеров как на своих предшественников.