Смирительная рубашка (Странник по звездам)   ::   Лондон Джек

Я расскажу только об одном эпизоде. Случилось это в Миннесоте на нашей старой ферме. Мне еще не исполнилось шести лет.

В нашем доме остановился переночевать вернувшийся из Китая миссионер, которого миссионерский совет послал собирать пожертвования среди фермеров. То, о чем я хочу рассказать, произошло на кухне после ужина, когда мать укладывала меня спать, а миссионер показывал нам фотографии Святой Земли.

Я, разумеется, давно забыл бы то, о чем собираюсь сообщить вам, если бы впоследствии не слышал множество раз, как мой отец рассказывал об этом удивленным слушателям.

Увидев одну из фотографий, я вскрикнул и стал ее рассматривать сначала жадно, а потом разочарованно. Сперва она показалась мне такой знакомой, словно это была фотография отцовского сарая, а потом все вдруг стало чужим. Однако я продолжал ее рассматривать, и изображение снова стало щемяще-знакомым.

- Это Вашня Давида, - объяснил миссионер, обращаясь к моей матери.

- Нет! - убежденно воскликнул я.

- По-твоему, она называется не так? - спросил миссионер.

Я кивнул.

- Ну а как же она называется, милый мальчик?

- Она называется... - хотел я ответить и запнулся. - Я забыл.

- Она стала какой-то не такой, - добавил я, помолчав. - Ее всю перестроили.

Тут миссионер выбрал из пачки другую фотографию и протянул ее матери.