Смирительная рубашка (Странник по звездам)   ::   Лондон Джек

- Только на картинке она не такая, - расхрабрился я, а моя память в это время деятельно восстанавливала все исчезнувшие особенности ландшафта. Общий его характер остался прежним, так же как и очертания далеких холмов. Я начал вслух перечислять изменения, тыча пальцем: - Дома были вот здесь, справа.

А здесь были деревья, много деревьев, много травы и много коз.

Я, как сейчас, их вижу. Коз пасут двое мальчиков. А вот тут много людей, и все они идут за одним человеком. А вон там, - я прижал палец к тому месту, где перед этим обозначил деревню, - а вон там много бродяг. Они одеты в лохмотья. И они больны. У них все лица, руки и ноги в болячках.

- Он слышал об этом в церкви или где-нибудь еще... Евангелие от Луки, исцеление прокаженных, - сказал миссионер с довольной улыбкой. - А сколько было бродяг, милый мальчик?

В пять лет я уже умел считать до ста и, мысленно их пересчитав, сказал:

- Их десять. Они машут руками и кричат на остальных людей.

- Но не подходят к ним? - последовал вопрос.

Я покачал головой.

- Нет, они стоят на месте и вопят, словно с ними стряслась беда.

- Продолжай, - настойчиво произнес миссионер. - Что еще происходит? Что делает человек, который, как ты сказал, идет во главе толпы?

- Они все остановились, а он что-то говорит больным бродягам. И мальчики с козами тоже остановились посмотреть. Все смотрят.

- А что дальше?

- Ничего. Больные бродяги уходят в деревню. Они больше не кричат, и вид у них совсем здоровый. А я сижу на моем коне и смотрю.

Тут все трое моих слушателей рассмеялись.

- И я совсем большой! - крикнул я сердито.