Спецслужбы США   ::   Пыхалов Игорь Васильевич

Выпуск D-21 осуществлялся в период с 1964 по 1969 год. Всего было собрано 38 аппаратов. Модель имела удлиненные дельтовидные крылья (горизонтальные стабилизаторы отсутствовали) и собиралась, главным образом, из титана. D-21 приводился в движение прямоточным воздушно-реактивным двигателем. В специальном отсеке в фюзеляже устанавливались фотокамеры. Вес D-21 вместе с топливом составлял 4,5 тонны, длина – 12,8 м, размах крыльев – 5,7 м.

Боевые вылеты D-21 производились в период с 1969 по 1971 год над территорией Китая. В-52 поднимался с американской базы ВВС, летел в заданную точку западной части Тихого океана, производил запуск D-21, после чего приземлялся на любом ближайшем аэродроме. Всего их было совершено лишь четыре боевых вылета и все они закончились неудачей. При этом один из аппаратов залетел в воздушное пространство СССР и упал в Сибири.

В конце концов, программа использования D-21 была свернута. Во-первых, каждый из этих дорогостоящих беспилотных аппаратов можно было использовать только один раз. Во-вторых, обнаружились проблемы с получением собранной ими информации, которая должна была сбрасываться на парашюте над своей территорией или же подхватываться в воздухе специально оборудованными самолетами и вертолетами. Ни в одном из четырех случаев реального применения D-21 перехватить контейнер с собранной информацией и оборудованием так и не удалось. Наконец, появились спутники, взявшие на себя выполнение задач, ранее возлагавшихся на D-21.