Страна Семи Трав (Повести о Ветлугине - 2)   ::   Платов Леонид

Что ж, чего не бывает в жизни! Быть может, на севере Таймыра, где-нибудь в неисследованных горах Бырранга, и впрямь затерялся народ, неизвестный этнографам?

- Согласен, - сказал я. - Пустыня. Пока еще пустыня... Но должны же быть вести о "детях солнца". Какие-нибудь неясные, смутные слухи. Знаете, как распространяются слухи по тундре? Как поземка, наперегонки с ветром!

Савчук принялся разглаживать карту на сгибах.

- А почему вы думаете, - спросил он, - что я не придаю значения слухам? Это, если хотите, и есть тот след, по которому пойду. Только это совсем особый след.

- Какой же?

- Этнографический.

- Не понимаю.

- Я уже говорил о нем. Имею в виду обрывки преданий, легенд, украшения, орнамент на одежде. Пойду по этому следу сначала так. - Савчук отметил на карте пункт. - Потом сюда. Остановка здесь. И дальше на север...

Карандаш бойко постукивал по столу. Казалось, не было никаких препятствий на его пути. С легкостью форсировал он реки в тундре, перепрыгивал через пропасти, взбирался по крутым склонам Бырранги. Вдруг карта вырвалась из-под пальцев и снова с раздражающим упрямством свернулась в свиток.

- Фу, черт! - сказал Савчук и обернулся ко мне. - Нет ли чего-нибудь тяжелого под рукой?

Я порылся в карманах кителя, положил на края карты перочинный нож, записную книжку, потом, после некоторого колебания, вытащил маленький компас, сделанный в виде брелока.

- О, - сказал Савчук, заинтересовавшись компасом. - Какая красивая безделушка! Теперь не делают таких... Откуда она у вас?

- Подарок, - ответил я кратко.