Тайна Клумбера   ::   Конан-Дойль Артур

- Все могло бы кончиться очень печально для всех нас, - сказал помощник с раздражением. - Я потерял новый костюм и чуть не расстался с жизнью.

- Должен ли я вас понять, - спросил я, - что вы приписываете гибель судна только своим несчастным пассажирам?

Помощник капитана широко раскрыл глаза и спросил удивленно:

- Почему несчастным, сэр?

- Потому что они, очевидно, утонули, - ответил я.

Он недоверчиво фыркнул, продолжая греть руки.

- Такие люди никогда не утонут, - сказал он, помолчав. - Их отец, дьявол, заботится о них. Разве вы не видели, что в тот самый момент, когда были смыты бизань-мачта и часть квартердека, они преспокойно стояли на корме и скручивали сигареты. Для меня этого достаточно. Простительно, если в это не верят сухопутные люди, но капитан, который плавает с детства, должен знать, что кошка и священник - самый опасный груз на судне. А если это относится к христианскому священнику, то, думаю, что языческий жрец в пятьдесят раз опаснее. Я человек твердой веры, черт возьми!

Мы с отцом невольно рассмеялись по поводу его весьма неблагочестивого восклицания, которым он подтверждал свою веру. Но помощник был очевидно, настроен чрезвычайно серьезно и продолжал отстаивать свои убеждения.

- Еще в Карачи, как только они появились, я предупреждал вас, укоризненно сказал он капитану. - В мою вахту на корабле было три буддистских матроса, и, как вы думаете, что они сделали, когда на борту появились эти типы? Они повалились на брюхо и стали тереть палубу носами.