Торговый дом Гердлстон   ::   Конан-Дойль Артур

- Когда примерно можно на этой посудине попасть в Даунс?

- Если и дальше будем идти таким ходом, то завтра после полудня.

- Годится.

Моряк с сыном поочередно становились к штурвалу, несли вахту, переставляли парус. Их пассажиры, уцепившись за поручни с наветренной стороны, не покидали палубы. Все молчали, каждый был занят своими мыслями. Шлюп миновал Клакстон, обогнул мыс, и внезапно взору предстало старое аббатство, все до единого окна которого были ярко освещены, и на этом сверкающем фоне двигались какие-то тени.

- Погляди, - прошептал старик Гердлстон.

- Да, полиция не заставила себя ждать, - отвечал сын.

Джон Гердлстон промолчал. Затем внезапно закрыл лицо руками, и впервые за всю его долгую жизнь хриплые рыдания вырвались у него из груди.

- Боже праведный! Что будет в понедельник на Фенчерч-стрит! простонал он. - Столько трудов, дело всей жизни, и такой конец! О моя фирма, мое детище, создание моих рук! Это разбивает мне сердце!

И так всю долгую ненастную зимнюю ночь они сидели, скорчившись, на палубе рыбачьего шлюпа, державшего путь вдоль берегов Ла-Манша.