JК
В дебрях Южной Африки (Буры 1) :: Рид Томас Майн
Страница: 259 из 285Он состоял из множества длинных темных перьев, которые росли унее на темени и ложились по шее, спадая почти до плеч. Это придавало птице причудливый вид, а воображаемое сходство с каким-нибудь писцом или секретарем стародавних времен, носивших за ухом длинное гусиное перо, в ту пору, когда еще не вошли в употребление стальные перья, послужило основанием к ее несообразному наименованию: "птица-секретарь". Другие называют ее "змееед", а натуралисты окрестили ее именем "гипогеран", то есть "журавлиный гриф". Иногда ее называют еще "герольд" - за важный, степенный шаг, каким выступает она по равнине.
Из всех этих названий "змееед" наиболее отвечает характеру нашей птицы. Правда, многие другие птицы тоже убивают и поедают змей, - например, южноамериканский руако и некоторые соколы и коршуны, - но секретарь один среди всех пернатых охотится исключительно на этих пресмыкающихся и ведет с ними постоянную борьбу. Впрочем, строго говоря, он питается не одними лишь змеями. Он ест ящериц, черепах и даже саранчу, но змея - его любимая пища, ради которой он нередко рискует жизнью в смертельной схватке с самыми крупными из этих опасных рептилий.
Змееед - африканская птица, и характерен он не для одной лишь Южной Африки. Его можно встретить также и в Гамбии. Змееед - чрезвычайно своеобразная птица, и натуралисты, не решаясь причислить его ни к орлам, соколам или грифам, ни к журавлям или семейству куриных, возвели его в самостоятельный подотряд, в котором он образует одинокое семейство, род и вид.
Из всех этих названий "змееед" наиболее отвечает характеру нашей птицы. Правда, многие другие птицы тоже убивают и поедают змей, - например, южноамериканский руако и некоторые соколы и коршуны, - но секретарь один среди всех пернатых охотится исключительно на этих пресмыкающихся и ведет с ними постоянную борьбу. Впрочем, строго говоря, он питается не одними лишь змеями. Он ест ящериц, черепах и даже саранчу, но змея - его любимая пища, ради которой он нередко рискует жизнью в смертельной схватке с самыми крупными из этих опасных рептилий.
Змееед - африканская птица, и характерен он не для одной лишь Южной Африки. Его можно встретить также и в Гамбии. Змееед - чрезвычайно своеобразная птица, и натуралисты, не решаясь причислить его ни к орлам, соколам или грифам, ни к журавлям или семейству куриных, возвели его в самостоятельный подотряд, в котором он образует одинокое семейство, род и вид.