Виконт де Бражелон, или Десять лет спустя   ::   Дюма Александр

Он способен засадить вас в подземную темницу, потому что у прославленного принца сердце далеко не всегда мягкое. Извольте замазать либо обеих сирен, либо надпись, - иначе я не позволю вам выставить эту вывеску напоказ. Я забочусь о вашей пользе, Крополь, и о вашей тоже, синьор Питрино.

Что тут скажешь? Пришлось поблагодарить начальника полиции за его заботливость, что и сделал Крополь.

Но разочарованный Питрино упал духом. Он чувствовал, чем все это кончится.

Едва ушел начальник полиции, как Крополь спросил, скрестив руки:

- Что же нам делать?

- Мы сотрем надпись, - печально отвечал Питрино. - Мы можем сделать это в одно мгновение и заменить наших "Медичи" "Нимфами" или "Сиренами", как вам будет угодно.

- Нет, нет, - сказал Крополь, - тогда воля моего отца не будет выполнена. Мой отец очень хотел...

- Чтобы были фигуры, - продолжил Питрино.

- Надписи, - поправил его Крополь.

- Он завещал, чтобы они были похожи, и они похожи. Значит, он желал фигур, - возразил Питрино.

- Да, но если бы сходства не было, кто узнал бы их без надписи? Теперь, когда в памяти жителей Блуа образы этих прославленных дам уже немного стерлись, кто узнает Екатерину и Марию без надписи "Медичи"?

- Что же будет с моими фигурами?.. - в отчаянии вымолвил Питрино, чувствовавший правоту слов Крополя. - Я не хочу уничтожать плоды моих трудов.

- А я не хочу, чтобы вас посадили в тюрьму, а меня в подземелье.

- Сотрем слово "Медичи", - умолял Питрино.

- Нет, - твердо отвечал Крополь. - Мне пришла в голову мысль... прекрасная мысль...