Встреча с неведомым   ::   Мухина-Петринская Валентина Михайловна

Выйдя из кафе, мы взяли по порции мороженого и направились в лес. Вела Таня. Только в лесу она чувствовала себя как дома.

Утро было свежее, росистое. Но роса уже испарялась, и листва словно дымилась. Мы шли песчаной дорогой.

- Разве ты мой брат? - спросила Таня.

Я объяснил ей, кто я, и где ее брат, и почему он не мог ее навестить.

- Если бы хотел, то мог,- резонно возразила девочка.- Ты же вот приехал! А как тебя звать?

- Коля.

- Дядя Коля?..

- Ну, пусть дядя...

- Дядя Коля, а у тебя есть сестра?

Я сказал, что у меня нет ни сестры, ни брата.

- Это плохо, когда нет ни сестры, ни брата. А мама и папа хоть есть?

- Есть, но мы сейчас вдвоем с бабушкой.

Я рассказал ей о нашей семье, об отце, о себе. Таня явно присматривалась ко мне. Кажется, я ей нравился все больше.

- Держи меня за руку крепче, совсем крепко,- сказала она и прерывисто вздохнула.

- Ты в каком классе, Таня?

- Перешла в третий. У меня одни пятерки. Я даже приостановился.

- Таня! Это правда?

- Правда. Спроси учительницу.

Я уже чувствовал, что не смогу уехать вечером. Я должен был сходить в школу.

- Ты любишь лес?

- Я убегу когда-нибудь совсем. Пойду и пойду в лес все дальше и зайду так далеко, что и дороги назад не найду.

- Таня... Тебе плохо в детдоме?

Таня остановилась и посмотрела на меня. Глаза ее потемнели и расширились.

- Худо.

- Кормят вас хорошо? Досыта ешь?

- Досыта. Мне это не важно, я не обжора. Я окончательно расстроился.