Ходи невредимым ! (Великий Моурави - 4)   ::   Антоновская Анна Арнольдовна

Нет ее не озере, ищи в облаках!

Нет ее на небе, ищи на лугах!

Пригорюнился... Не с кручиною,

Красоту ищи ты с лучиною!

И под смех сережку как бросит ему:

Ты, Иван боярышню ищи в терему!

Белолицую, чернобровую!

Выбей плечиком дверь дубовую!

Подвыпившие боярыни уже смеялись громко, заливисто. У одной - белесые ресницы и брови набелены, у другой черные - начернены; у одной шея раскрашена голубым, а руки красным, у другой щеки полыхают багрянцем, а лоб отсвечивает мрамором. И у всех на зарукавьях-браслетах горят камни и жемчуг, на шеях поблескивают золотые мониста, кресты, образки и переливаются радуги-платья.

- Хороши у тебя настойки на корице, боярыня, больно хороши! проговорила Нарышкина, потягивая из чарки. - И зверобой на померанцах зело хорош!

- Чарочка за чарочкой, что ласточки весною, так и упархивают! подхватила Лопухина, опоражнивая ковшик.

Приоткрыв дверь, сенная девушка поманила княжну Хованскую. Пошептавшись, они выскользнули в сени, где в углу притаился Меркушка. В новом стрелецком кафтане он казался осанистым, даже чуть важным.

- Спасибо тебе, стрелец, - мягко проговорила княжна. - Боярин, дядя мой, сказывал - в путь долгий идешь. Жалую тебя образком для бережения от нечистой силы да пищалью завесною для брани с недругами. - И, взяв у девушки оправленную в серебро и украшенную резьбой пищаль, протянула Меркушке, а на шею ему застенчиво надела позолоченный образок на цепочке.