Рукопись Чейма   ::   Пратер Ричард С.

Я берусьвыполнить ваше поручение. Если смогу. Но вам это обойдется недешево.

– Плевать, во сколько это мне обойдется. Но я не понимаю. Если меня шантажировал не Джелликоу...

Я повесил трубку. Пусть поволнуется. Если поволнуется вдоволь, в следующий раз, может, выложит правду.

Я-то, конечно, ее уже знал.

И вот я снова стоял у коттеджа "Кри" и жал на наконечник стрелы. Потом стал колотить дверь. Спустя несколько секунд в доме вспыхнул свет, послышались мягкие шаги по ковру, а потом и голос Сильвии:

– Кто там?

– Шелл Скотт. Откройте, я тороплюсь. Она приоткрыла дверь и выглянула.

Я решительно толкнул дверь. Сильвия отступила в сторону. Я вошел и захлопнул дверь.

Сильвия стояла, хлопая глазами. Наверное, она спала и я ее разбудил. Во всяком случае, кроме пижамы, на ней ничего не было. Вернее, кроме верхней части пижамы, тонкой, почти прозрачной, как слой клубничного желе. Но я не обращал на это внимания. По крайней мере, старался.

Взглянув в полуприкрытые зеленые глаза Сильвии, спросил:

– Вик Пайн был сегодня у вас?

– А что?.. Был. Откуда вам известно?

– Когда?

– Часов с девяти до начала двенадцатого. А сейчас сколько времени?

– Не важно. Только не лгите мне, Сильвия.

– Шелл, как вы можете! Я говорю правду... Он был здесь. – Казалось, она произносит слова с трудом. – А в чем дело?

– По моему разумению, его здесь не было. Во всяком случае, в то время, которое вы назвали.