Хозяин Фолкэнбриджа   ::   Конан-Дойль Артур

Может, хочешь попробовать?

- Если только вы посмеете поднять на меня хлыст, мистер...

- Так вот же тебе! - И незнакомец со всего размаха ударил юношу хлыстом по плечу. - Будешь ты теперь драться?

- А я за тем и приехал. - Спринг облизнул сухие губы. - Бросайте, мистер, свой хлыст. Драться так драться. Я как раз натренирован и готов схватиться с кем угодно. Вы сами напрашиваетесь. Что ж, только не пеняйте потом.

Незнакомец уже снимал синий сюртук со своих широких плеч. Под сюртуком оказалась жилетка из атласа с узорами в виде веточек, он снял и ее и вместе с сюртуком повесил на сук ольхи.

- Значит, говоришь, натренирован? - бормотал он. - Черт побери, сейчас я с тобой разделаюсь... Будет тебе тренировка!

Если Том Спринг еще сомневался, не злоупотребляет ли он своим преимуществом, то теперь его сомнения окончательно рассеялись. Перед ним стоял уверенный в себе, физически великолепно развитый человек. Особенно ясно это стало после того, как незнакомец снял черный атласный галстук с большим рубином и сорвал с толстой, мускулистой шеи тесный белый воротничок. Затем он не спеша отстегнул золотые запонки и засучил рукава, обнажая мощные волосатые руки, которые могли бы послужить моделью для скульптора.

- Подойди поближе к изгороди, - предложил он, закончив подготовку, - там просторнее.

Боксер не отставал в приготовлениях от своего грозного противника. Повесив на куст шляпу, сюртук и жилет, он вышел на открытое место.

- По-уличному или по правилам? - хладнокровно спросил любитель.