Хозяин Каменных гор (Каменный пояс, Книга 3)   ::   Федоров Евгений

- Поту нас соленый, сынок! До измору работаем! Рубахи от труда дубяные! - пожаловался старик; из его натруженной груди дыхание вырывалось с громким свистом. - Эх, дырявые мехи у меня стали. С продухом! - горько улыбнулся он.

Кругом мастерка бегали подручные, перекликаясь хриплыми голосами. А Уралко все подбадривал:

- Проворней, проворней, сынки!

Работали все до изнурения. Николенька неприязненно поглядывал на старика:

- Скоро ли пошабашим? Надоело, дед. И к чему эта мука?

- К науке! - отозвался Уралко. - Ты, милый, работой не гнушайся! На работе да трудах наших Русь держится. Сам царь Петра Ляксеич хорошее дело любил. Кто-кто, а он уж знал толк в мастерстве. Слушай-ка...

Он поманил Николеньку во двор и там, шумно дыша, уселся на камень.

- Маленький роздых костям старым! - устало сказал он. - Слышь-ко, ты не думай, я ведь знавал самого государя. Годов полсотню тому меня в Воронеж гоняли на верфи. Батя мой плотничал, а я якоря пристраивал... Батя отменный корабельный плотник был, царство ему небесное! Ух, топором рубил - как песню пел...

Один разок и похвались мой батя:

"Все Петр Ляксеич да Петр Ляксеич! Да я не хуже царя плотник! Да я..." "Стой, не хвались!" - крикнул тут бате высоченный мастер.

Отец оглянулся и обмер: перед ним стоял царь. Он-то все слышал, а батя его и не заметил.