Румпельштильцхен   ::   Макбейн Эд

Следом за ним звонила Дейл О'Брайен и попросила меня перезвонить ей, как только я вернусь домой. Я выключил автоответчик, так и не выяснив, звонил ли еще кто-нибудь после Дейл. Я набрал номер ее телефона в доме на рифе Виспер (я уже почти запомнил его наизусть) и после третьего гудка Дейл сняла трубку.

– Привет, – сказала она, – а где ты был сегодня целый день?

– Мы с Джоанной ездили на родео. Тебе мы тоже пробовали дозвониться, я думал, что ты могла бы поехать туда вместе с нами.

– И с превеликим удовольствием, – заметила Дейл. – А когда ты звонил?

– Около полудня.

– Я тогда на пляже была.

– Значит, теперь доследующего раза, – сказал я. – А следующий раз ожидается ровно через двадцать семь лет, считая с сегодняшнего дня.

Дейл рассмеялась в ответ, хотя она и не могла понять смысла подобного объяснения.

– А что ты сейчас делаешь? – спросила она.

– Я только что вошел. В руке у меня бокал с мартини, который я собираюсь неспешно потягивать, пока буду дослушивать записи звонков на автоответчике. Если там вообще что-нибудь еще есть.

– А почему бы тебе вместо этого не приехать сюда? – спросила у меня Дейл. – У меня здесь тоже имеется мартини.

– Но ведь у меня мартини с «Бифитером».

– Может быть все же согласишься на «Тэнкерей»?

– Я скоро буду, – ответил я.