Жак Депар   ::   Рид Томас Майн

- Зачем вы вернулись, мистер Луи?

- Как вернулись, Плуто? Мы сейчас из Нового Орлеана!

- Не шутитесо старым негром. Вы не могли съездить туда и так скоро вернуться. Вы едва ли за это время успели добраться до устья Огио.

- Как до устья Огио?..

- Да ведь ваш пароход "Красавица Миссури" вышел только вечером. Надеюсь, ничего дурного не случилось. А где же вы оставили барыню с барышней?

- Да я никого из них и не видел!

- Скажите же мне, где моя барышня? - повторял Плуто. - Стыдно вам смеяться над старым негром.

- Я хотел как раз тебя спросить об этом. Где же они?

- Но... вчера именно вас я проводил с ними на пароход.

- На какой пароход? Кого?!.

- Да вас и госпожу Дардонвилль с барышней.

- О каком пароходе ты говоришь? Ничего не понимаю!..

- О большом пароходе "Красавица Миссури".

Луи удивленно взглянул на меня.

- Как вы думаете, что все это значит? - спросил он.

- Скажи мне, Плуто, да подумай хорошенько, - произнес я, обращаясь к негру, - кого же ты провожал на пароход?

- Барыню, барышню и мастера Хотерош.

- Кто тебе сказал, что это был господин Хотерош?

- Все его так называли, да я и сам не слепой. Вы просто смеетесь над старым негром!

- Куда же они поехали?

- Говорили, что у мистера Луи умер богатый дядя. Мистер Луи поедет за деньгами, потом все отправятся во Францию, там наша барышня повенчается с мистером Луи, а после свадьбы все вернутся сюда. Господин Гардет, банкир, сказал мне, что в этот день барыня взяла крупную сумму денег на путешествие...