Семь преступлений в Риме   ::   Прево Гийом

Тут я почувствовал, что рядом должна быть верхняя дверь, выходящая на наружную площадку, на свободу. Нащупав задвижку, я лихорадочно пытался ее открыть, но она не подалась ни на дюйм.

Тогда-то я и заметил буквы, начертанные на деревянной двери. Они были написаны пальцем, обмакнутым в свежую кровь:

«…DEUS CASTIGAT»

Конец фразы на первой из колонн!

«EUM QUI PECCAT… DEUS CASTIGAT»

«Того, кто грешит… накажет Бог».

Приободренный этим открытием, забыв на время об отравленной атмосфере этого места, я, перепрыгивая через четыре ступеньки, скатился по лестнице. «Eum qui peccat… Deus castigat»!

Значит, на смерть были обречены грешники города! Любопытно, что об этом скажет Леонардо, когда узнает…

Вдруг до меня дошло, что что-то изменилось: не слышно было жизнерадостных детских криков. Я замедлил спуск, прислушался. Не слышно было ни шагов Леонардо, ни его сопения.

Охваченный недобрым предчувствием, я быстро спустился по оставшимся ступеням. Голова Джакопо Верде лежала на своем месте, старца не было.

Как мог быстро, я выскочил из колонны:

— Мэтр, представляете… — И осекся.

Великий Леонардо да Винчи стоял на площади в окружении вооруженных солдат. Рядом на покрытой попоной лошади гарцевал главный смотритель улиц суперинтендант Витторио Капедиферро.

Указав на меня своим людям, он бросил:

— Этого тоже заберите, ведите обоих.



8

Если предыдущая ночь была скверной, то следующая прошла просто хуже некуда.