Черная Индия   ::   Верн Жюль Габриэль

Он знал копи, как никто, – по крайней мере так же, как я сам. Говорили, что он человек довольно состоятельный. Но, право же, я давно считал его мертвым!

– Но, – продолжал Джемс Старр, – что он хочет сказать этими словами: «Ты украл у меня последний пласт наших старых копей»?

– Ах, вот что! – ответил Симон Форд. – Давно уже старик Сильфакс, мозг которого, как я уже сказал, был расстроен, вообразил, что у него есть права на Старый Эберфойл. Поэтому его характер становился все более диким по мере того, как истощалась шахта Дочерт – его шахта! Помилуйте, ему казалось, что каждый удар кайла вырывает у него внутренности. Ты, должно быть, помнишь это, Мэдж?

– Да, Симон, – ответила старая шотландка.

– Все это вспомнилось мне, – продолжал Симон Форд, – когда я увидел имя Сильфакса на двери; но, повторяю, я считал его мертвым и не мог представить себе, чтобы злобное создание, которое мы так долго искали, было старым «кающимся» шахты Дочерт!

– В самом деле, – произнес Джемс Старр, – теперь все объясняется. Случай открыл Сильфаксу существование новой залежи. Помешанный старик решил стать ее защитником. Живя в шахте, он бродил в ней днем и ночью и проник в вашу тайну. Он узнал, что вы спешно вызываете меня в коттедж.