Девственница-бродяга   ::   Гарднер Эрл Стенли

Луч фонаря высветил распластанную на полу фигуру. Труп лежал лицом вверх, уставившись невидящими глазами в потолок.

– Посмотрите через мое плече, но ни к чему не прикасайтесь, попросил Мейсон. – Вы его знаете?

Эдисон выглянул из-за плеча Мейсона и посмотрел на мертвеца.

– Это Эдгар Фэррел.

– Теперь понятно, почему я просил вас засунуть руки в карманы? спросил Мейсон.

Они спустились вниз по скрипящей лестнице. У выхода Мейсон задержался и протер ручки двери с обеих сторон.

– Не понимаю, – сказал Эдисон, – разве это так страшно, что мы оставим здесь свои отпечатки? Нам все равно придется вызвать полицию и сказать, что...

– Мы поговорим об этом позже, – сказал Мейсон, направляясь к машине.

– Что значит _п_о_г_о_в_о_р_и_м _п_о_з_ж_е_? – удивился Эдисон, садясь в машину. – Разве о преступлении не следует сообщать в полицию? Конечно, я не адвокат...

– Я сказал, что поговорим позже, – сухо сказал Мейсон, заводя мотор.

– Что все это означает? Мы можем поговорить и сейчас, – настаивал Эдисон.

Мейсон молча вел автомобиль к автостраде, наконец они выехали на асфальт. Эдисон нервничал.

– Что вы молчите, Мейсон? Что бы вы ни говорили, но мы должны остановиться у ближайшей телефонной будки и позвонить в полицию.

– Труп Фэррела лежит там дня три или четыре, – наконец сказал Мейсон.

– Ну и что? – недоуменно спросил Эдисон.

– Из этого следует, что его убили примерно во вторник ночью.