Французская волчица   ::   Дрюон Морис

Разве я не вернул вам сполна всю сумму, которую вы дали мне на войну в Артуа? Я признателен вам, банкир, весьма признателен за то, что вы всегда меня поддерживали, даже в самые тяжелые часы; ибо было время, когда я по уши влез в долги, — продолжал он, повернувшись к сеньору в черном, — у меня не оставалось земель, если не считать несчастного графства Бомон-ле-Роже, доходы от коего казна к тому же выплачивала не мне, а мой любезный кузен Филипп Длинный — да хранит бог его душу в самых дальних закоулках ада — упрятал меня в Шатле. И вот этот банкир, которого вы, милорд, видите перед собой, ростовщик и величайший плут, каких когда-либо давала миру Ломбардия, человек, способный взять в залог ребенка в утробе матери, никогда не оставлял меня в беде. Вот почему он так долго прожил и проживет еще немало…

Мессир Толомеи растопырил два пальца правой руки на манер рожек и прикоснулся к деревянной столешнице.

— Да, да, король ростовщиков, вы будете еще долго жить, уж поверьте мне… Вот почему этот человек будет всегда моим другом, которому я безгранично верю. И он был прав, поддерживая меня, ибо ныне я зять его высочества Валуа, член королевского Совета и живу на доходы с собственного графства. Мессир Толомеи, знатный сеньор, которого вы видите, — это лорд Мортимер, барон Вигморский.

— Бежавший из Тауэра первого августа, — проговорил банкир, склоняя голову. — Большая честь, милорд, большая честь!

— Черт подери! — вскричал Артуа. — Так, значит, вам все известно?

— Ваша светлость, барон Вигморский слишком видная фигура, чтобы мы не знали, что случилось с ним, — ответил Толомеи.