Колодезь Иакова   ::   Бенуа Поль

– Почему вы так думаете? Но я не стану защищать его. Один вопрос, Жессика: вы любите его?

– Это не имеет значения.

– Вы уклоняетесь от ответа. Я буду вынужден заставить вас ответить мне. Я был молод, Жессика, и теперь могу, не хвастаясь, сказать, что и мною увлекались. Вы сами должны понять это, Жессика. И даже в то время вы предпочли бы мне Поля Эльзеара. Не правда ли? Я это вполне понимаю.

– Пожалуй, что и так, – прошептала она.

– Почему?

Она опустила голову:

– Я не знаю. Я сама не отдаю себе отчета в своих чувствах.

– Он, такой далекий, ближе вам, чем я, к которому вы так привыкли?

– Это должно быть так. Иначе я не могу понять смысла моей жизни. В конце концов, что представляет собой Поль Эльзеар? Есть чувства более сильные, чем моя любовь к Полю Эльзеару, которые в любой момент могут заставить меня уйти, даже не оглянувшись.

– Чувства? Какие? – воскликнул де Биевр.

Он напряженно вслушивался в каждое ее слово. Он знал, что, если ему сейчас не удастся открыть тайну этой женщины, он никогда не узнает ее.

– Тише! Сюда идут, – сказала Агарь.

В глубине аллеи показался слуга.

– Месье Риго просит мадам извинить его. Его задержали в Париже, и он не может приехать раньше двух часов. Я хотел доложить мадам, что завтрак подан.

Агарь поднялась.

– Идемте.

Медленно пошли они к замку. Вокруг царило тревожное молчание осени, нарушаемое шуршанием стелющихся под их ногами мертвых листьев.