Люди огня   ::   Гир Майкл

С чувством благодарности она вытерла губы:

— Сделаешь доброе дело? Отнеси бурдюк Терпкой Вишне, а потом обнеси всех остальных, если еще что останется.

Мальчик улыбнулся:

— Хорошо. А может, и мне можно еще попить? Мне так долго идти пришлось!

— Оставь и другим тоже, — предупредила мать, переворачивая полоски мяса. Она сжимала их в кулаке, чтобы определить, какие еще не до конца высохли. Но по большей части мясо уже стало твердым как камень — что лишний раз свидетельствовало о крайней сухости воздуха.

— Мама!

Она обернулась и посмотрела на сына:

— Что, сынок?

— Ты ведь чувствуешь, что все чего-то боятся. Это из-за Тяжкого Бобра? Я слышал, сегодня он собирается Проклясть тебя.

Она напряглась, отвернув от него лицо:

— Да, наверное, так и будет.

— А все из-за этого напуганы? Ты тоже из-за этого не спала сегодня?

— Из-за этого. Мясо он уже Проклял. Ты ведь сам слышал.

— Но ведь антилопы не обиделись. Они мне сами так сказали Я их видел прошлой ночью. Они не любят Тяжкого Бобра.

Несмотря на сосущую пустоту в груди, она заставила себя улыбнуться в ответ:

— Вот и слушай лучше то, что говорят антилопы. Всегда слушай их. Обещаешь?

— Да, мама. — Он нахмурился. — А что будет, если Тяжкий Бобр тебя Проклянет?

Она заколебалась, не зная, что ответить. Опустившись на колени, заглянула ему в глаза:

— Не знаю. Но что бы ни случилось, ты будешь жить с отцом. Он будет заботиться о тебе.