Птица солнца   ::   Смит Уилбур

Старый трюк: все, что не можешь объяснить, все, что не укладывается в твои теории, объявляй привозным или полученным посредством торговли.

— Похоже, тебе не выиграть, Бен, — с сочувствием сказал Лорен, и я улыбнулся.

— По крайней мере нам не попалась китайская керамика четырнадцатого века или ночной горшок с портретом королевы Виктории.

Смеясь, мы перешли к выставке меди. Тут были браслеты и броши, позеленевшие и полусгнившие. Связки медной проволоки и слитки в форме андреевского креста, каждый в двенадцать фунтов весом.

— Это не ново, — заметил Лорен.

— Конечно, — согласился я. — Их находят по всей Центральной и Южной Африке. Но форма слитков точь-в-точь, как на финикийских шахтах в Корнуэлле и у медных слитков в древних копях Кипра.

— И это не бесспорное доказательство? — спросил Лорен. Я покачал головой и повел его к находкам из железа. Все они настолько проржавели и были повреждены, что об их первоначальной форме и назначении оставалось только догадываться. Тут были сотни наконечников стрел, в основном найденные на уровнях. 1 и 2, наконечники копий, мечи, головки топоров и ножи.

— Судя по количеству оружия или того, что мы принимаем за оружие, древние были воинственным народом. Или, напротив, боялись нападения и успешно защищались от него, — предположил я, вызвав общий ропот несогласия. От секции железа мы перешли к выставке моих фотографий — все стадии раскопок, виды нижнего города, акрополя, храма и пещеры.

— Очень хорошо, Бен, — признал Лорен.