Томек ищет Снежного Человека   ::   Шклярский Альфред

Потом слуги принесли вареные вкрутую яйца, темно-синий цвет которых красноречиво свидетельствовал об их многолетнем хранении в извести, пиявки жареные в сахаре, пироги с мясом, поджаренные луковицы лилий, подносы с рисом, мисочки с различными соусами, жареный соленый миндаль, пирожные, овощи, фрукты и кувшины с ханжой [156] и рисовым вином. Кроме того, на столе опять появился кумган с ароматным китайским чаем. Аппетитный запах блюд привел голодных путешественников в превосходное настроение. Они с удовольствием придвинулись к столу. По примеру гостеприимного хозяина взяли в руки длинные деревянные палочки, употребляемые китайцами вместо вилок. Сначала еда с помощью этих палочек представляла для европейцев немалые трудности. Поэтому боцман и Томек принялись прежде всего за мясные блюда, приготовленные крупными кусками. Заметив это, Пандит Давасарман шепнул им, что по китайским обычаям необходимо хотя бы притронуться к каждому блюду, поставленному на стол.

— Вы шутите, — ужаснулся боцман, услышав это замечание. — Как можно есть тухлые яйца или пиявки!

— А ты лишь попробуй, сагиб, и этого вполне хватит, — шепнул Пандит Давасарман. — Китайцы обращают много внимания на церемонии и легко обижаются.

— Честное слово, не могу. Достаточно мне съесть кусок такого свинства и у меня начнется отрыжка.

— Ты приведешь этим хозяина в восторг. По китайским понятиям, отрыжка — это знак полного насыщения и считается хорошей манерой во время обеда.

— Ну, если дело обстоит так, то могу попробовать...