Хрустальный грот   ::   Стюарт Мэри

ДажеУтер говорил несколько громче обычного.

– Значит, твои чары не уступают их волшебству.

Свет слишком сильно бил мне в глаза. Утер выглядел каким-то ярким и ненастоящим, как отражение в воде. Я попытался ответить, прочищая горло.

– Я пока жив, если Ты это имеешь в виду.

– Никто из всей армии не согласился бы провести здесь ночь, – хрипло сказал Треморинус.

– Из боязни к черному камню?

Рука Утера непроизвольно шевельнулась, будто он хотел сделать какой-то знак. Увидев, что я заметил его жест, он рассердился.

– Кто сказал тебе о черном камне?

Но прежде чем я успел ответить, заговорил ирландец.

– Ты видел его? Кто ты?

– Меня зовут Мерлин.

Он медленно кивнул. На его лице по-прежнему не было видно страха и благоговения. Видимо, он прочел мои мысли и улыбнулся, как бы говоря: «Мы с тобой можем постоять за себя, не пропадем».

– Зачем тебя привели сюда? – спросил я его.

– Показать им священный камень.

– Он уже все рассказал нам, – промолвил Утер. – Это вон тот резной алтарь.

– Отпустите его, – сказал я. – Он нам не нужен. И алтарь оставьте в покое. Вот этот камень.

Образовалась пауза. Ирландец рассмеялся.

– Во имя всего святого! На что может надеяться бедный поэт, если здесь находится сам королевский чародей? Это написано на звездах, что вы заберете его, значит, так и должно быть во имя справедливости. Этот камень был не сердцем, а проклятием Ирландии.