Жангада   ::   Верн Жюль Габриэль

– А сейчас он здесь?

– Нет, ушел.

– Он расплатился с вами окончательно и собирается уезжать?

– Напротив, он ушел с час назад и, наверно, вернется к ужину.

– Знаете ли вы, по какой дороге он пошел?

– Он пошел к Амазонке через нижнюю часть города. Возможно, вы еще успеете его нагнать.

Спрашивать было больше не о чем. Фрагозо подбежал к молодым людям и сказал:

– Я напал на след Торреса.

– Он здесь?! – вскричал Бенито.

– Нет, только что ушел; говорят, люди видели, как он спускался к Амазонке.

– Идем за ним!

Им пришлось снова спуститься к реке самым коротким путем, по левому берегу до устья Риу-Негру.

Вскоре Бенито и его спутники миновали последние домики города и пошли по берегу, но сделали крюк, чтобы их не увидели с жангады.

В этот час равнина была пуста. Насколько хватал глаз, вдаль уходили возделанные поля, заменившие прежние леса.

Бенито шел молча, он не мог произнести ни слова. Маноэль и Фрагозо не прерывали его молчания. Так они шли все трое, осматриваясь, окидывая взглядом пространство от берега Риу-Негру до берега Амазонки. Прошло три четверти часа после того, как они вышли из Манауса, но они так никого и не приметили.

Раза два им повстречались индейцы, работавшие в поле. На расспросы Маноэля один из них наконец сказал, что человек, похожий на того, кого они ищут, прошел к месту слияния двух рек.