Жангада   ::   Верн Жюль Габриэль

– Ну да, конечно, господин Бенито Дакоста, а с ним и господин Маноэль Вальдес и мой дружок Фрагозо!

Оскорбленный такой фамильярностью проходимца, Фрагозо, у которого давно чесались руки, хотел было броситься на Торреса, но Бенито, по-прежнему сохранявший хладнокровие, его удержал.

– Что это с вами, милейший? – воскликнул Торрес, отступая на несколько шагов. – Кажется, мне надо быть начеку!

С этими словами он выхватил из-под пуншо маншетту, это оружие защиты или нападения, смотря по обстоятельствам, с которым не расстается ни один бразилец. Потом пригнулся и, застыв на месте, стал ждать.

– Я вас искал, Торрес, – сказал Бенито, который не двинулся в ответ на эту угрожающую выходку.

– Искали? – переспросил Торрес. – Меня не трудно найти! А зачем я вам понадобился?

– Чтобы услышать от вас, что вы знаете о прошлом моего отца.

– Вот как!

– Да! Я хочу, чтобы вы сказали мне, как вы его разыскали, почему бродили в лесу вокруг нашей фазенды, зачем ждали его в Табатинге.

– Ну что ж! По-моему, это всякому ясно, – усмехнулся Торрес. – Я ждал вашего отца, чтобы сесть на его жангаду, а сел на жангаду, чтобы сделать ему простое предложение… которое он отверг, и, ей-богу, напрасно!

Такой наглости Маноэль не мог стерпеть. Бледный, с горящими глазами, он шагнул к Торресу.

Но Бенито, желая испробовать все возможности договориться мирным путем, встал между ними.

– Спокойней, Маноэль, – сказал он, – ты видишь, я держу себя в руках! – Затем снова обратился к Торресу: – Да, Торрес, я понимаю, по какой причине вы попросили взять вас на жангаду.