Жангада   ::   Верн Жюль Габриэль

Однако по знаку судьи он снова сел и сказал спокойнее:

– А почему, собственно, вы так уверены, что документ основан на шифре или, как вы говорите, на числе?

– Выслушайте меня, молодой человек, – ответил судья, – и вам придется согласиться с очевидностью.

Судья Жаррикес взял документ и положил его перед Маноэлем вместе со своими вычислениями.

– Я начал расшифровывать этот документ, как и следовало: основываясь только на логике и не полагаясь на случай. Итак, расставив по порядку буквы нашего языка от наиболее к наименее употребительным, я составил азбуку и подставил новые буквы в документ, по принципу нашего бессмертного аналитика Эдгара По, а затем попробовал его прочесть… И представьте, у меня ничего не вышло!

– Не вышло! – горестно повторил Маноэль.

– Да, молодой человек! И я должен был с самого начала сообразить, что решить эту задачу таким способом невозможно! Человек поопытнее меня избежал бы такой ошибки.

– Боже мой! – вскричал Маноэль. – Мне так хотелось бы вас понять, а я не могу!

– Возьмите в руки документ и прочтите его еще раз, хорошенько всматриваясь в расположение букв.

Маноэль послушался.

– Вы не видите ничего странного в сочетании некоторых букв? – спросил судья.

– Нет, не вижу, – ответил Маноэль, наверно в сотый раз проглядев все строчки документа.

– Ну вот, всмотритесь повнимательнее хотя бы в последний абзац. Там, как вы понимаете, сосредоточен весь смысл документа. По-вашему, в нем нет ничего необычного?

– Нет.