Жангада   ::   Верн Жюль Габриэль

Разве она не выглядит точь-в-точь как те, что вы видели в документе? Что же из этого следует? Что значение каждой буквы определяетсяслучайно поставленной под нею цифрой, и буква в криптограмме никогда не обозначает одной и той же буквы текста. Взгляните: в нашей фразе первое У обозначено буквой Ч, а второе буквой Ц; первое И обозначено буквой Л, а второе – К; первое А обозначено буквой В, второе – Ч, а третье – Ц. В моем имени одно Р заменено буквой У, а другое – Ф. Теперь вам ясно, что если бы вы не знали числа 423, вам никогда не удалось бы прочесть этой строчки, и, следовательно, если мы не знаем числа, на котором основан документ, мы никогда не сможем его расшифровать!

Сначала Маноэль был глубоко подавлен этим строго логичным рассуждением судьи, но затем приободрился и сказал:

– Нет, господин судья! Я все же не откажусь от надежды найти это число.

– Быть может, это еще было бы возможно, – ответил судья Жаррикес, – если бы строчки документа были разделены на слова!

– Почему?

– Вот как я рассуждаю, молодой человек. Я полагаю, есть все основания утверждать, что в последнем абзаце документа подводится итог тому, что было сказано в предыдущих. Поэтому я уверен, что в нем упоминается Жоам Дакоста. Если бы строчки были разделены на слова, то мы могли бы выделить слова, состоящие из семи букв, как и фамилия Дакоста, и, пробуя их одно за другим, может быть, и отыскали бы число, являющееся ключом криптограммы.

– Пожалуйста, объясните мне, как надо действовать, – попросил Маноэль, который увидел в этом предположении последний луч надежды.