Жангада   ::   Верн Жюль Габриэль

– Ничего нет проще, – ответил судья Жаррикес. – Возьмем, например, одно из слов в написанной мною фразе, хотя бы мою фамилию. В криптограмме это бессмысленный ряд букв – КВУФКНЙУ. Напишем эти буквы вертикальным столбцом, а против них поставим буквы моей фамилии. Затем отсчитаем количество букв между ними в алфавитном порядке и найдем нужное число:

Между К и Ж находятся 4 буквы.».. В – А ….»…. 2 «..».. У – Р ….»…. 3 «..».. Ф – Р ….»…. 4 «..».. К – И ….»…. 2 «..».. И – К ….»…. 3 «..».. И – Е ….»…. 4 «..».. У – С ….»…. 2»

Из чего состоит столбик цифр, полученных этим простым сопоставлением? Вы видите сами: из цифр 42342342… то есть из несколько раз повторенного числа 423.

– Да, это так! – подтвердил Маноэль.

– Вы понимаете, что этим способом, идя в алфавитном порядке от условной буквы к настоящей, вместо того чтобы идти от настоящей к условной, как мы делали вначале, я легко нашел число 423, которое сделал ключом своей криптограммы.

– Ну что ж! – воскликнул Маноэль. – Если имя Дакосты упоминается в последнем абзаце, а это несомненно так, тогда, принимая одну за другой каждую букву этих строк за первую из тех семи, что составляют его имя, мы в конце концов найдем…

– Это было бы возможно, – ответил судья Жаррикес, – но только при одном условии!

– Каком?

– Надо, чтобы первая цифра числа совпала с первой буквой слова «Дакоста», а согласитесь, что это почти невероятно.