Аркона   ::   Белов Александр Константинович

Слышь, Горша, иди-ка сюда! Как же это ты охотничка на нас навел.

— Н-е-е, он сам, — с трудом справляясь с речью, остатками зубов, проговорил брагодин соглядатай.

— Сам, говоришь? А вот видишь эту веревку? По ней из ямы вылезет только один. Понял, Горша?

Наверху послышалась возня, и прямо над Брагодой, суча ногами, повис человек. Главарь держал его за шиворот на вытянутой руке. Брагода прижался к земляной стене. Главарь разжал пальцы… Вылез Брагода. У него не было выбора, и он оставил космача Горшу внизу. Вокруг ямы стояло несколько человек. Один из них попытался ударить Брагоду ногой, когда тот разгибал спину, но тут же сам полетел вниз. Братия дружно загоготала. Воин, однако, не стал выказывать себя пленником. Едва оказавшись на поляне, Брагода неуловимым движением перерезал двум разбойникам горло. Третий стоял перед ним, крепко сжимая копье. Брагода рванул древко в направлении ямы. Разбойник, хватаясь за воздух свободной рукой, сорвался вниз. Все произошло легко, сразу, словно само собой. Но воин чувствовал, что есть здесь еще одна скала, на которую просто так, с разбегу, не прыгнешь. Он обернулся. Теперь они были на поляне толыю вдвоем.

— Меня зовут Ача, — прогремел печенег. — Как твое имя?

— Я — Брагода из рода Оркса Бешеного.

— Чего тебе надо?

— Доску с греческой богиней. Ту, которой поклоняются змееверцы.

— Что даешь взамен?

— Жизнь! Ача хлопнул себя по бокам.

— Ты не оставил мне выбора. Печенег неторопливо снял косогрудку.