Аркона   ::   Белов Александр Константинович

Брагода остановился, скованный последним сомнением. Перевел дыхание и шагнул навстречу своей судьбе. У костра, опершись на посох, сидел человек. Он не повернулся на звук шагов, а только лишь выпрямил спину и поднял плечи.

— Ну здравствуй, Брагода! — громогласно произнес он, не отрывая взгляда от огня. Воин вздрогнул.

— Кто ты, откуда знаешь меня?

Человек неторопливо повел плечом, обернулся. В его лице, с одной стороны спрятанном в ночь, а с другой — залитом огненными бликами, узнавался кто-то из давно прожитого времени. Арконский оракул! Брагода поклонился.

— Что ты делаешь здесь, так далеко от Арконы?

— Я пришел за тобой, воин, близится твой час.

— За мной? — Брагода недоумевал. — Постой, но как это может быть? Я что, сплю?

— Нет, Брагода. Ты, наверно, забыл, что мне немного легче, чем всем остальным разгадывать земные тайны. Два года я искал тебя в Моравии, в стране тиверцев и, наконец, нашел здесь, на Днепре. Брагода подсел к огню.

— Пришло время священного пророчества.

— Пророчества?

— Да. Все время за тобой, как тень, следовал другой Брагода. Я не знаю, кто открыл ему дорогу в этот мир, но он здесь. И вы сейчас уже почти неразличимы.

— Мы все в Арконе привыкли верить тебе… Но то, что ты сейчас говоришь… в это поверить трудно.

— А если ты увидишь его сейчас, своими глазами? Глаза Брагоды загорелись.

— Выпей вот это.

— А что это такое?

— Отвар красного мухомора.