Батум   ::   Булгаков Михаил

В это время донеслась из Петергофа военная музыка.

Канарейка вдруг оживилась, встопорщилась и пропела

тенором: "...жавный!..", потом повторила: "...жавный

ца...", засвистела и еще раз пропела: "си... жавный!"

Николай. Запела! Целое утро ничего не мог от нее добиться! (Очень

оживившись, подходит к клетке и начинает щелкать пальцами и

дирижировать.)

Канарейка засвистела.

Николай Валерианович, не в службу, а в дружбу... ей надо подыграть на

органчике... будьте так добры, там, на столике... повертите ручку!

Министр подходит к шкатулочке, вертит ручку, шкатулочка

играет. Канарейка начинает петь: "Боже, царя храни!",

свистит, потом опять поет то же самое; "...боже, царя

храни..."

Министр. Поразительно!

Военная музыка уходит.

Что же это за такая чудесная птица? Николай. Ее презентовал мне один тульский почтовый чиновник. Год учил ее. Министр. Потрясающее явление! Николай. Ну, правда, у них там, в Туле, и канарейки какие! (Щелкает

пальцами.)

Канарейка: "...бо... ря... ни... ца...", свистит, потом

опять налаживается: "храни!.. боже, царя храни..." и

наконец, запустив руладу, наотрез отказывается дальше

петь. Министр перестает крутить ручку.

Опять что-то в ней заело! Министр. Все-таки какое же искусство! Николай. Среди тульских чиновников вообще попадаются исключительно

талантливые люди. Министр. Она поет только первую фразу гимна? Николай.