Белые флаги   ::   Думбадзе Нодар

Поделом мне, болвану несчастному!

- И не стыдно тебе, Шошиа, так поносить собственную жену? возмущаюсь я.

- Ух! Ты не знаешь ее, дорогой мой Заза! Это - чудовище, это алчный, ненасытный зверь!.. Пусть теперь продает свои бриллиантовые кольца, посмотрю, насколько их хватит!.. Мне ведь влепят лет десять, это точно!.. Все равно! Выйду, прогоню ее и женюсь на моей соседке Сиран! Вот помяни мое слово!.. - Шошиа вдруг умолкает и потом произносит доверительно: Знаешь, какую она готовит толму?*

_______________

* Т о л м а - мясное блюдо вроде голубцов.

В камере, кроме меня и Шошиа, еще восемь человек. Вечер. Я слышу звяканье ключей за дверью. Это, наверное, надзиратель: время вечерней поверки.

Так и есть. Дверь камеры медленно открывается, и входит молодой незнакомый надзиратель - мы его видим впервые. Все встают.

Надзиратель начинает пересчитывать нас. "Раз", "два", "три", чеканит он, тыча в каждого указательным пальцем.

Чтоб не сбивать надзирателя со счета, тот, кого он уже отсчитал, должен сесть, - таков порядок.

- Кто староста? - спрашивает надзиратель.

- Я! - отвечает с явным мегрельским акцентом один из нас и встает.

- Фамилия!

- Гоголь!

Надзиратель бросает на старосту косой взгляд.

- Имя!

- Чичико!

- Фамилия! - снова спрашивает надзиратель.

- Я ведь сказал, начальник, - Гоголь!

Глаза надзирателя наливаются кровью.

- Сгною в карцере! - ревет он.

- Новичок... - замечает кто-то.