Смягчающие обстоятельства   ::   Корецкий Даниил

Переоделись, выпили спирта, поели, день отсыпались, а вечером их влили в группу Смелого, и теперь уже двадцать восемь человек перешли на вражеский берег. Командиром назначили Смелого, комиссаром - Гвоздя.

- Вам, засранцам, я не верю, - сказал на прощание Грызобоев. - Подчиненные ваши по глобусам стреляют, от немцев бегают. Не умеете наводить дисциплину. Или не хотите! Ну, да мы еще с вами разберемся!

Старик чувствовал себя преступником.

Наученный горьким опытом. Смелый выставил посты боевого охранения, ночь прошла спокойно, а утром усиленная диверсионная группа двинулась в глубь захваченной врагом территории. Но оказалось, что за прошедшие сутки обстановка изменилась: выравнивая линию фронта, немцы отошли на восемь километров, а сюда, на рубеж деревни Сосновка, выдвинулась изрядно потрепанная за последний месяц вторая ударная дивизия.

Мороз ослаб, ярко светило солнце, владевшее бойцами напряжение сменилось умиротворенной расслабленностью.

- Сделаем привал, командир? - предложил Гвоздь. - Здесь кухни, покормим людей горячим, свяжемся с отрядом, доложим...

- А что ты будешь докладывать? - мрачно спросил Смелый. - Что мы прохлаждаемся и зря тратим время? Надо переходить линию фронта - тогда и доложим. Так, товарищи? - обратился Смелым к Быстрому и Старику.

- Только так! - твердо ответил Быстрый. Старик кивнул. Ему не терпелось искупить вину.

Забросив оружие за спины, бойцы пересекли окраину Сосновки и вошли в редколесье.

- Земляки, дайте закурить.