Богач, бедняк (Часть 1 и 2)   ::   Шоу Ирвин

-- Я оказалась там по нехорошему делу,-- ответила она и замолчала.

Некоторое время они ехали молча. Дорога была пустынной, и они ехали, пересекая "зебру" длинных темных теней и солнечных просветов, по магистрали с тремя полосами.

-- Так я жду,-- настойчиво повторил Тедди.

Почему бы и не рассказать? -- подумала Гретхен. В такой прекрасный день все дозволено, все можно рассказать. Никаких тайн не должно быть между ними. Они ведь куда выше этой ханжеской стыдливости. Она начала рассказывать, вначале запинаясь, а потом все увереннее и спокойнее выложила Тедди все, что произошло накануне в госпитале.

Она рассказала, что из себя представляют эти Арнольд и Билли, как они одиноки -- два калеки, единственные цветные в госпитале, рассказала все об Арнольде, какой был всегда Арнольд сдержанным, вежливым -- как настоящий джентльмен: никогда не называл ее по имени, в отличие от других раненых, о том, как много он читал, и что она приносила ему свои книги, и что он казался ей таким интеллигентным и печальным человеком, о том, как он переживает из-за своей хромоты и из-за разлуки с любимой девушкой из Корнуолла, которая не отвечала на его письма. Рассказала о злополучном позднем вечере, как он застал ее одну, когда все остальные в корпусе уже спали, об их разговоре и о предложении двух солдат, о восьмистах долларах.

-- Если бы они были белыми,-- заключила свой рассказ Гретхен,-- я бы доложила обо всем полковнику, но так как...