Бывшие люди   ::   Горький Максим

Он долго присматривался к учителю, - чтобы посмотреть в лицо человеку, Тяп`а сгибал весь свой корпус набок, - долго прислушивался к его разговорам и как-то раз подсел к нему.

- Вот - ты учёный был... Библию-то читал?

- Читал...

- То-то... Помнишь её?

- Ну - помню...

Старик согнул корпус набок и посмотрел на учителя серым, сурово-недоверчивым глазом.

- Помнишь, были там амаликитяне?

- Ну?

- Где они теперь?

- Исчезли, Тяп`а, - вымерли...

Старик помолчал и снова спросил:

- А филистимляне?

- И эти тоже...

- Все вымерли?

- Все...

- Так... А мы тоже вымрем?

- Придёт время - и мы вымрем, - равнодушно обещал учитель.

- А от которого мы из колен Израилевых?

Учитель посмотрел на него, подумал и стал рассказывать о киммерийцах, скифах, славянах... Старик ещё больше избочился и какими-то испуганными глазами смотрел на него.

- Врёшь ты всё! - захрипел он, когда учитель кончил.

- Почему вру? - изумился тот.

- Какие ты народы назвал? Нет их в библии.

Встал и пошёл прочь, злобно ворча.

- Из ума ты выживаешь, Тяп`а, - убеждённо сказал вслед ему учитель.

Тогда старик снова обернулся к нему и погрозил ему крючковатым, грязным пальцем.

- От господа - Адам, от Адама - евреи, значит, все люди от евреев... И мы тоже...

- Ну?

- Татары от Измаила... а он от еврея...

- Да тебе-то чего надо?

- Зачем врёшь?

И ушёл, оставив своего собеседника в недоумении. Но дня через два снова подсел к нему.