Человек в железной маске   ::   Жмудь Вадим Аркадьевич

- Браво, господин Вольтер! Так кто же это был?

- Родственник короля.

- Неужели? Но ведь они все - люди заметные.

- Вот именно. Именно поэтому необходима была маска.

- А кто же кроме герцога Бофора содержался в тюрьме?

- Вы, быть может, сочтёте меня фантазером, но у меня достаточно оснований подозревать, что это был не меньше чем брат короля!

- Брат короля? Разве он был узником?

- Другой брат короля. О котором никто не знал. О нем никто не знал именно потому, что он содержался в тюрьме. И именно с этой целью на него была одета маска.

- Как вы пришли к такому выводу, господин Вольтер?

- Подумайте сами? Только человек, представляющий угрозу трону своим существованием, своей близостью к трону, должен был бы содержаться одновременно и так жестоко и с такими почестями. Его права на трон заставляли его держать в железных клещах тюрьмы. Его внешность, его слова могли бы его выдать, поэтому его заставляли носить маску и не позволяли ни общаться, ни переписываться.

- Значит, это был брат короля, о котором ничего не было известно?

- Я скажу больше - это был старший брат короля. Именно старший брат представляет угрозу королевской власти.

- Старший брат короля - король по праву рождения?!? Чудовищно!

- Да, господа. Чудовищно. Впрочем, что вы хотите от королей? Они таковы, и потому их надо свергать.