Черный   ::   Райт Ричард

- Ну и как ты собираешься там себя вести?

- Так же, как здесь, сэр.

- Будешь разговаривать с белыми девушками?

- Что вы, сэр, боже упаси. Буду вести себя так же, как здесь.

- Не будешь. Изменишься. Черномазые меняются, когда попадают на Север.

Я хотел сказать, что затем и еду, чтобы измениться, но промолчал.

- Я останусь каким был, - заверил я, желая убедить их, что у меня нет ни малейшего воображения. Я говорил и чувствовал, что мой сон сбывается. Мне не хотелось лгать, но что делать - я лгал, чтобы скрыть свои истинные чувства. Надо мной стоял белый цензор, и, подобно тому как сны охраняют покой спящего, так в эти минуты меня охраняла ложь.

- Слушай, парень, по-моему, ты от этих проклятых книжонок свихнулся.

- Что вы, сэр, нет.

Я последний раз сходил на почту, снял и положил на место сумку, вымыл руки и надел кепку. Быстрым взглядом окинул цех; большинство работали допоздна. Двое-трое оторвались от работы и посмотрели на меня.

Мистер Фолк, которому я уже отдал его библиотечный абонемент, заговорщически мне улыбнулся. Я пошел к лифту, и Шорти спустил меня вниз.

- Везет тебе, негодяю, - сказал он с горечью.

- Почему?

- Накопил деньжат - и деру.

- Сейчас только трудности и начнутся.

- Таких трудностей, как здесь, не будет, - отрезал он.

- Будем надеяться. Но жизнь всегда что-нибудь выкинет, - сказал я.

- Иногда я прямо зверею, всех бы поубивал! - Он в остервенении сплюнул.