Четвертый позвонок   ::   Ларни Мартти

Не будет ли дешевле коровье филе?

- Шпигованное бычье филе готовится только из коровьего мяса.

Слюнные железы перестали отплясывать польку.

- Мисс, знаете ли вы, какая разница между быком и коровой?

- Конечно... то есть нет, не знаю. Я ни разу не бывала на ферме.

- Хорошо, тогда позовите сюда метрдотеля. Может быть, он знает. Явился метрдотель - мужчина с плавными движениями, с лицом парикмахера и чистейшим английским произношением.

- Что будет угодно господину директору?

- Простите, я только редактор газеты. Бывший.

- Очень приятно. Могу порекомендовать вам бульон или котлеты: они дешевы и в них совершенно нет конины.

- Еще раз прошу прощения. Я бы желал шпигованное бычье филе, но не могу понять, почему оно так дорого?

- Только четыре доллара.

- Немыслимая цена! И к тому же, оказывается, вы готовите его из коровьего мяса!

Метрдотель сел к столу, глядя прямо в глаза Джерри.

- Сударь мой, - сказал он наставительно. - Знаете ли вы вообще, что такое корова? Бывали ли вы когда-нибудь на ферме? Я имею в виду - на скотоводческой ферме?

- Я хочу есть, - ответил Джерри.

- Это не меняет дела. Газетчики всегда хотят есть или пить. Особенно бывшие. Но для уяснения цены жаркого мы должны бросить беглый ретроспективный взгляд на исходное сырье, то есть на корову. Корова - это самка крупного рогатого скота. Крупный рогатый скот относится к полорогим жвачным, к подотряду парнокопытных.

- Умоляю вас, сэр, я голоден! - воскликнул Джерри.